문화재청 국립부여문화재연구소(소장 김용민)는 지난해 왕흥사지 목탑터 발굴조사에서 수습된 석제사리장치뚜껑에 대한 보존처리 결과를 4월 14일 공개했다.

왕흥사지 목탑터 심초석의 남쪽 끝단 중앙에 마련된 사리공을 덮고 있던 석제뚜껑은 가로 25㎝, 세로 19㎝, 두께 8㎝로 평면은 장방형, 단면은 지붕모양을 띤다. 아랫면에는 심초석 사리공에 끼울 수 있도록 가로 16㎝, 세로 12㎝, 높이 0.8㎝의 촉과 같은 형태의 턱이 마련돼 있다.

석제뚜껑의 재질은 화강암으로 오랫동안 습기가 많은 지하에 매장돼 약화된 재질을 보호하기 위해 지난해 10월부터 보존처리를 실시해왔다. 표면상태를 확인하려고 이물질을 제거하던 중 뚜껑의 윗면에서 주칠(朱漆) 흔적이 확인됐다. 주칠에 대한 성분분석을 국립문화재연구소 보존과학연구실에 의뢰해 확인한 결과 진사(辰砂) 또는 주(朱․HgS)로 밝혀졌다. 이것은 붉은색을 내는데 사용한 우리나라의 전통적인 안료이다. 왕흥사지 출토품에 비해 시대는 뒤떨어지나 익산 왕궁리 5층석탑에 안치된 금동제사리외함, 금동제경판외함에서 진사로 채색된 예와 경북 칠곡 송림사 석제사리함의 주칠 채색사례가 확인된 바 있다.

주칠 문양을 일러스트로 재현한 모습