오대산 월정사 원행 스님이 한암 대종사(1876∼1951)의 일대기를 담은 ‘성인(聖人):한암 대종사’를 출간했다.

이 책은 약관의 나이에 오대산문으로 출가해 탄허 스님과 만화 스님을 가장 가까이서 모셔온 원행 스님이 쓴 ‘한암 대종사 평전 에세이’다.

한암 대종사의 일대기를 중심으로 근대불교사와 한국의 근현대사를 병렬시켜 종교와 시대정신의 조류를 새롭게 조망한다. 한암 저술의 중요한 대목과 어려운 게송들을 소개하며 일반인들도 이해하기 쉽도록 일상용어로 해설을 덧붙였다는 점도 여느 불교서적과 결을 달리한다. 또한 당대의 선승은 물론 많은 지식인들과 교류한 편지들을 원문대로 소개하면서 가벼운 해석을 덧붙여 한암의 정신적 궤적과 수행의 과정에 한 걸음 다가갈 수 있도록 했다. 즉

특히 불교용어를 최대한 절제하면서 어려운 용어들은 친절하게 해석해둠으로써 종교적인 벽이 느껴지지 않는 장점이 있다. 또한 근현대사에 관심이 멀어진 청소년들이나 일반 시민들도 접근이 용이하기 때문에 역사 인식에 새로운 지평을 열고 있다.

이재우 기자 san1080@nate.com