가야불교에 관한 최초의 종합 기록서가 출판됐다.

경남 김해 여여정사 주지이자 가야불교연구원 2대 이사장을 맡고 있는 도명 스님은 가야불교를 부정하는 일부의 현실을 접한 것이 계기가 되어 수년 동안 문헌사료를 바탕으로 원전 분석과 현장 답사 등 가야불교와 가야사에 대해 집중적으로 연구해 왔다.

이 과정에서 저자는 한반도의 고대 역사, 특히 가야사가 상당한 부분에서 왜곡된 상태임을 확인하고, 이를 바로잡기 위한 첫 시작으로 고대 아유타국 공주 허황옥의 가락국 도래에 관한 실체를 규명하는 작업에 진력해 왔다. 그 결과 ‘삼국유사’와 여러 금석문 등의 원문 연구를 통해 2천 년 전 서기 42년에 가락국이 세워졌고, 서기 48년 허황옥이 인도에서 가야로 왔음을 확인할 수 있었다.

‘가야불교, 빗장을 열다’는 2천 년 전 실재했던 가야불교에 관한 최초의 종합 기록이다. 공인 불교보다 324년 앞선 가야불교의 존재를 확인함으로써 한국불교는 가야불교부터 시작되는 출발점이 될 수 있다.

이재우 기자 san1080@nate.com