“죽음을 두려워하는 것은 우리에게 부담스러운 일이다. 그런데 내가 말했듯이 그것은 불필요한 부담이다. 죽음은 끊임없이 이어지는 바르도의 일부이자 탄생과 죽음이라는 경이로운 흐름의 일부이다. 삶과 완전히 친밀해지려면 죽음과도 충분히 친밀해져야 한다.”(본문 297쪽)

달라이 라마와 함께 세계에서 가장 영향력 있는 영적 지도자 100인에 이름 올린 ‘페마 초드론’의 최신작 ‘죽음은 내 인생 최고의 작품’ 출간됐다. 페마 초드론은 미국과 캐나다 등 북미 지역에서 추앙받는 영적 스승이기도 하다.

‘페마 초드론’이 전 세계적인 영적 지도자로 꼽히는 이유는 어렵고 부담스러운 불교를 간결하고 친절하게 그리고 깊이 있게 전한다는 것이다. 자기 경험을 토대로 어려운 불교를 쉽고 조곤조곤 설명하는 그의 글에 공감한 독자들이 실제 자기 일상을 바꾸고 있어서다. 그의 이번 신간 ‘죽음은 내 인생 최고의 작품’에서도 마찬가지다.

이 책은 죽음의 두려움을 이야기하는 책이다. 저자는 ‘티베트 사자(死者)의 서’의 바르도(bardo, 죽음과 환생 사이)를 주제로 끝남과 시작이 계속되는 삶의 흐름을 대하는 지혜를 독자들과 나눈다. 무엇보다 두려움이 아닌 호기심으로 죽음을 맞이하는 방법을 함께 배워보고, 삶의 태도로 죽음을 바꿀 수 있다는 당부를 전한다.

이재우 기자 san1080@nate.com