이중표 전남대 명예교수의 ‘니까야’ 번역 시리즈의 네 번째이자 완결작인 ‘정선 앙굿따라 니까야’가 출간됐다.

2019년 시리즈 제1권 ‘정선 디가 니까야’의 출간 이후, 제2권 ‘정선 맛지마 니까야’(2020년), 제3권 ‘정선 쌍윳따 니까야’(2021년)까지, ‘정선 니까야 시리즈’는 방대한 니까야 가운데 핵심만을 가려뽑아 현재의 우리가 체계적으로 경전을 읽고 불교를 이해할 수 있도록 도움을 주었다. 시리즈 제3권 이후 2년여 만에 출간된 이 책은 4부 니까야 가운데 마지막에 결집된 ‘앙굿따라 니까야’의 핵심을 정선(精選)하여 엮었다.

‘앙굿따라 니까야’의 가장 큰 특징은 하나의 가르침부터 열한 개 가르침까지, 설하고 있는 법의 개수에 따라 장을 나누는 독특한 방식으로 구성되어 있다는 점이다. 그래서 경전의 이름 역시 ‘앙굿따라(Aṅguttara)’, 즉 ‘개수를 늘려나간다’라는 뜻이다. 이러한 독특한 구성 방식은 이 경전을 읽고 공부하는 이가 교리를 쉽게 암기할 수 있도록, 그리고 가르침에 쉽게 접근하도록 도와주기 위함이었다.

이 책은 이러한 ‘앙굿따라 니까야’의 가르침 가운데 189개의 주요 가르침을 가려 뽑아 편성하였다. 이로써 보다 쉽게 깨달음의 체계에 다가갈 수 있고, 법의 개념을 이해할 수 있는 길을 제시한다.

이재우 기자 san1080@nate.com