불안과 분열이 일상이 된 지금, ‘흔들리지 않는 마음의 힘’은 현대인이 지녀야 할 필수 덕목이 되었다. 무엇으로부터 그 힘을 길러 낼 것인가?

소설가 임종욱이 쓴 ‘붓다와 공자가 마주한 인생독법’은 붓다와 공자라는, 한국인의 DNA에 흐르는 사유와 지혜의 뿌리에서 답을 찾는다. 붓다와 공자의 가르침 가운데서 공통분모를 찾아내 그 안에 담긴 유구한 삶의 지혜를 보여준다.

이 책은 참회(懺悔)·업(業)·중도(中道)·방편(方便)과 같은 불교의 핵심 키워드를 유교가 강조하는 덕목인 자성(自省)·실천[行]·중용(中庸)·권도(權道)와 나란히 병치하여 학문과 삶의 경계를 넘어선 ‘살아 있는 사유’를 펼친다. 이를 통해 세상을 다스리기 전 자신을 먼저 다스리는 법을 알려준다.

또한, 이 책은 ‘이 말은 이런 뜻이고 저 말은 저런 뜻이다’ 하고 붓다와 공자의 말을 되풀이하는 단순한 고전 해설서가 아니다. 저자가 반백 년 삶을 통과하며 길어 올린 ‘살아 있는 지혜의 알곡’이다.

특히 성공을 위해서라면 아부와 굴종을 마다하지 않는 이 시대에 평생 소신을 지키며 살아온 저자가 자기 삶을 토대로 써 내려간 책이다. 세상 앞에 당당해지는 법, 적(敵)이 아닌 벗을 만드는 법, 목표한 바를 이루는 법, 소중한 이 삶을 누리는 법 등 2,500년 전 붓다와 공자가 전한 통찰을 오늘날의 감각으로 새롭게 들려준다. 

이재우 기자 san1080@nate.com